亦文
 
2006年以前，我上网较少，也没有在网上写过文章。那时，我以为网上的文章都是各网站雇人写的，作者也像在报刊上发表文章一样，会得到一定的稿费。后来，我的一位在多维上玩了些时日的朋友告诉我，网上写文章就相当于当年贴大字报，可以随意往上面贴，不但没有稿费，基本上也没什么版权。开始我还有点不信，后来用google 搜索了一下，发现许多看上去有头有脸，办得风风火火的网站上的文章，大都是东抄西抄来的。客气点的还改写个标题，不客气地甚至连标题都不改，直接抄贴过去。
 
这几年报纸在网络的冲击之下，也已日薄西山，气息奄奄，关门的关门，缩版的缩版。为了减少开销，报纸上的文章，自己采访和原创的比重越来越小，已有相当大的部分抄自国内外的网站。传统的平面媒体像当年的恐龙一样，正一步步向着灭亡绝种的方向走去。收费的报纸面对不收费的网站，谁还会去买报纸? 厂商和个人的广告将拥抱读者群越来越小的平面媒体，还是拥抱报读者和观众越来越大的网络传媒，答案已经显而易见。
 
网络传媒是未来，也是商机。近几年来，即使在海外的中文网络世界，淘金者亦趋之若鹜。三五个人，七八条枪，凑几万块钱，找几个政治团体赞助，一篇宣言，几声吆喝，又创一个山寨。商机离不开市场，市场必有竞争，物竟天择，淘汰在所难免。将来水落石出，海外中文网站，究竟有几家能够成为众望所归的成功者呢？
 
近年来，我一直抱着这种好奇心在观察海外的几家大一点的网站，偶尔也在海外的几个网站上贴点自己写的大字报。去得较多的网站有多维，文学城，万维等几个网站。在多维和文学城开了自己的博客，在博讯贴过两篇文章，有时会把在博客中写的文章投给万维。从中也对这些网站的优缺点有一个大致的了解：
 
多维是一个偏向于政治和历史的网站，过去这个网站上的一些博客写的政论文章，曾引起了国内官方或半官方学者的关注。一些被主流学界淘汰或边缘化的人物也曾到多维开设博客。以政论文章和政治信息为主，是多维的兴趣和特色。它也许是海外网站中唯一不用注册就可以直接跟贴的网站。为读者跟贴提供了方便。从生意上的角度来看，把上门的客人的生意做到了极致。读者一旦跟帖，至少要把文章颠来倒去看上好几遍，跟完贴也许还会回头参与讨论或检查自己跟贴的反应，如果一天只有500人上网，同一个读者反复点击10次，网站也就增加了5000点的人气。跟贴多，作者回帖勤的的文章点击率一定会高。
 
但是多维网站特别是网站首页的文章和消息过于政治化，读者群也就过于单一。目前的年轻人对政治远远不如他们的前辈那么感兴趣。据我对作者和跟贴的读者的考察，多维的作者和读者大都是45岁，甚至50岁以上的中老年人，特别缺少年轻人和女性。多维的网络平台于其他网站相比，也显得粗糙，缺少美感，就像一所舍不得花钱或没钱装修的的房子。同时，技术故障也从不间断，不是博客打不开，就是贴出的大字报字体大小不一，需要反复修改。这么多年，一直处在低层次的平面运动，没有什么大的改进。
 
最近听说，多维一直强调保持中立，不依附任何政治势力。这种信念当然好，但对一个网站办得好与坏，并不十分重要。说穿了，网站只提供一个给各种政治势力和形形色色的个人表演的舞台。只要具有包容性，让不同观点，不同爱好的个人都有发言和表演的栏目，形成各自的生态圈，即使有自己的特定立场，接受特定渠道的资助，也不会影响人气。反之，如果在栏目和内容上不能吸引舞者和读者，立场再中立也不见得能兴旺发达。

还有一个问题，我早想跟何老板说，但一直没有机会。这就是许多博客场常在自己的园子里贴一些成人图片，但多维首页在没有任何说明，无需经过只向成年人开放的警告入门，直接在主页上显示，向所有读者开放，无论年龄长幼，都可看到。这在美国是法律不允许的，如果有一天被政府的管理部门发现了，将会带来不少麻烦。
 
文学成的某些栏目近一两年，有排斥不同观点的倾向，本人无聊时贴的一些大字报就曾在这些栏目变得越来越不招人喜欢。但是，要我投票的话，文学城还是我最喜欢的网站。在这里，每个读者几乎都可以找到一些自己喜欢的内容。
 
文学城最能吸引人的是它的八卦新闻。其实，绝大多数人，上了一天班，累得要命，上网主要是为了消遣放松。以我个人为例，虽然也经常写点政治和经济方面的文章，其实，我在网上基本上是不看这类文章的。除非写这类文章的是熟人，朋友，或有人极力推荐。同时，该文还要有让人看得下去的引力。上多维或其他政治网站，多数时间仅浏览一下标题。但不管如何忙，每天还是要上文学城看看八卦，乐一乐，笑一笑，驱除一天的疲劳。
 
文学城除了它的头版外，每个小栏目都有自己的读者和作者群，不能说每个栏目的每篇文章都有很高的水平，但常常去逛，总可以看到一些适合自己兴趣的东西。最近常去子女教育栏，一个作者写自己小孩申请名校失败的经验，让我受到许多启发。
 
包罗万象的内容和栏目，让读者和作者各取所需，文学城不可能不成为海外人气最旺的网站。其点击率应该雄踞海外中文网站之首。我历来看重实证，不相信许多海外网站公布人气榜。2007年，我曾写过一篇论美国经济将陷入阶段性衰退的文章，海外的几家大一点的网站都在几乎同一时间将该文贴到各自的首页。据我对自己的博客统计，各网站点击率都差不多，只有两千点左右，唯有文学城的博客进帐四万多点。我不是什么有名气的写手，一篇小文放到首页，24小时能搞出4万点，可见文学城的人气早就大大高于其他海外网站。
 
在中国大陆，虽然看不到文学城的首页，但它的论坛是可以看到的，大陆的公安机关对其中的许多栏目并没实行封锁。因而，有些人认为文学城的立场越来越倾向中共，但这并没有影响海外上网民众的兴趣。
 
万维的优点是版面设计最具专业水平。每一栏目，清清楚楚，美观大方。看得出是花了钱，用了心的。特别是网站的编辑，不仅敬业，而且职业的道德修养也很不错。每次投稿，编辑一定会回信致谢，并给出连接，告诉你登在哪一天，哪一栏目之下。
 
有时候，不怕不是货，只要货比货。很多历史悠久，名气很大海外华人媒体和网站在这一点上都远远不如万维。近几年，向海外的某些平面媒体投稿，不仅常常拿不到稿费，而且稿件被采用了，也没有任何通知，作者想要看到结果，必须天天去查报纸。某些网站，博客的文章被移到首页或被转到它所属的平面媒体上，也没有只言片语的通知或感谢，许多人当事人甚至都不知文章被转的事情。在这些报纸和网站编辑的眼里，也许是在帮作者；而不是作者在帮它们。这些小事，看上去很不起眼，但反映了一个刊物或一个网站的企业文化，职业修养，待人接物的水平。许许多多的小事加在一起往往就成了决定了这些媒体在竞争市场上是沉落还是向上的推力。
 
博讯的政治立场很鲜明，但它的的软件设计得很市场，你不需要注册，就可以投稿，而且会自动调入首页，参与首页的滚动，如果文章有人看，点击率高，就可以保留在首页，反之则会很快被其他文章覆盖下去。这就给了所有不同观点的作者一个公平的起点，让他们在市场上接受人择，彼此无怨无恨。也许，这才是一国两制式的真正中立。我去博讯不多，这是我去贴过两次大字报所发现的亮点。

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